Panta kinesai petron

'Panta kinesai petron', staat er - in weliswaar Griekse letters - op de buitenmuur van de rechtenfaculteit van de McGill University in Montreal. Wanneer Pierre Larouche, Machteld Geuskens en ik er vorige donderdag aankwamen probeer ik deze drie woorden te vertalen. Mijn half geslaagde vertaalpoging had ik me kunnen besparen. Erboven prijkt de Engelse vertaling: 'To leave no stone untouched'. Zo was het wel niet bedoeld, maar onze eigen 'pierre' was duidelijk 'touched' door het bezoek aan zijn alma mater en aan de stad waar hij enkele jaren studeerde.
Na het bezoek aan Rio een goede week terug, ben ik vorige maandag doorgevlogen naar Chicago. Daar waren ook Pierre Larouche, die een jaar sabbatical doorbrengt aan de Nothwestern Law School, en Machteld Geuskens, onze nieuwe netwerkcoördinator die een trekkersrol zal spelen in het opzetten van een 'Tilburg Global Law Network' van internationale partners. Voor ons tweedaags bezoek aan Northwestern had Pierre een mooi programma in elkaar gestoken. Op twee dagen tijd voerden we onderhandelingen met diverse spelers in de faculteit daar en hebben we wellicht de basis kunnen leggen voor een mooi samenwerkingsverband. Northwestern Law School heeft de voorbije jaren grote veranderingen doorgemaakt en behoort thans tot de leidende rechtenfaculteiten in de VS. Net als wij hechten ze veel waarde aan empirisch en interdisciplinair onderzoek en zijn ze op zoek naar de versterking van hun internationaal profiel en netwerk.
Vanuit Chicago ging het naar Montreal. McGill is niet alleen één van de leidende rechtenfaculteiten van Canada, ze heeft ook een bijzonder profiel dat voor ons erg interessant is. McGill kent een transsystemische benadering van het recht waarbij 'civil and common law traditions' naast en met elkaar worden onderwezen. Voor onze geplande Engelstalige bacheloropleiding is dit een belangrijk voorbeeld. Ook in McGill verliepen de gesprekken goed en is een basis gelegd voor een mooie samenwerking.
Vrijdag hadden we een dagje vrij. Waren we de voorbije drie dagen samen al onder de indruk gekomen van het prestige dat Pierre over de oceaan geniet en van zijn enorme en brede kennis, met hem hadden we vooral ook een onbetaalbare gids die ons alle mooie, en lekkere, kanten van de tweede grootste Franstalige stad ter wereld heeft getoond. Enne, 'smoked meat' mag dan Pierre's lievelingsgerecht zijn, voor mij klasseert het nu ook boven aardbeien.