Eind vorige week waren Dennis Baas en ik nog in Edinburgh. Voor mij was het de vierde keer dat ik in de Schotse hoofdstad was - de vorige drie keer was het telkens als toerist in augustus - en dit keer was het op één punt wel uniek: het heeft bijna niet geregend.
De ontvangst aan de Law School van de universiteit van Edinburgh was van de drie instellingen die we aandeden op onze reis zeker de meest hartelijke. Donderdagmorgen was ik eerst koffie gaan drinken met mijn collega-rechtshistorici John Cairns en Paul de Plessis. Deze laatste bleek ook de verantwoordelijke voor de uitwisselingen, zodat we al één en ander konden voorbespreken. Van John Cairns kreeg ik naderhand nog een (rechts)historische rondleiding van het universiteitsgebouw en de onmiddellijke omgeving.
De bespreking met de decaan en drie andere collegae, lunchmatig rijkelijk ondersteund, verliep goed. Edinburgh is erg geïnteresseerd in samenwerking in onderwijs en onderzoek met Tilburg en wil daarvoor verschillende sporen verkennen. Vooral samenwerking op master- en doctoraatsvlak spreekt hen aan. Zelf zijn ze ook een jaar geleden begonnen met een onderzoeksmaster; in die zin zijn er ook geïnteresseerd om van onze ervaringen te leren. Voor ons is Edinburgh een goed partner. Ze staan goed aangeschreven in het Verenigd Koninkrijk, hebben een stevige intellectuele traditie en staan tegelijk open voor vernieuwing. Ons bezoek aan Edinburgh was niet alleen in geografische zin een hoogtepunt.
Prof. Randall Lesaffer
Randall R.C. Lesaffer (1968, Brugge) studeerde rechten en geschiedenis aan de Universiteit Gent en de K.U. Leuven. In Leuven promoveerde hij in 1998 tot doctor in de rechten op een proefschrift over vredes- en alliantieverdragen van de 15e tot de 20e eeuw. Sinds maart 1999 is hij hoogleraar rechtsgeschiedenis in Tilburg, waarbij hij zich richt op de geschiedenis van het volkenrecht van de 15e tot de 18e eeuw. Lesaffer geldt als een internationale autoriteit op dit gebied. In 2008 werd hij benoemd tot decaan van de Faculteit Rechtswetenschappen.