Bourgondisch Brusselen en voetbal

Gisteren was ik een dagje in Brussel op stap met de studenten uit het honours programme voor wie ik afgelopen academiejaar een vak doceerde. Het vak 'Modernity and the State' handelde over de opgang en neergang van de soevereine staat. Een bezoek aan de hoofdstad van het federale België, op het moment van zijn diepste politieke crisis in jaren, leek dan - op het gevaar af sarcastisch te zijn - een geschikt idee.
Voor de zeven Nederlandse studenten die present waren betekenden het bezoek aan het Vlaams Parlement en de rondleiding in de federale Senaat door senator Pol van den Driessche, historicus en gewezen journalist, een stoomcursus in de Belgische politieke en staatkundige cultuur. Maar minstens even interessant was het gesprek 's middags aan tafel tussen onze studenten en twee Vlaamse gastvrouwen over de Nederlandse en Vlaamse universitaire werelden. Studiefinanciering en studiespreiding, zaken die in Nederland bijna als een natuurgegeven worden gezien, werden door de Vlaamse toehoorders op verbaasd ongeloof onthaald. Niets zo goed om jezelf te leren kennen dan je door de ogen van een ander te zien.
Bij dit alles zou ik nog vergeten te vermelden dat de maaltijden uitstekend waren. Hoe lang de avond nog doorging voor de studenten, daar heb ik - jammer genoeg - geen zicht op.
Wat ik wel weet is dat de pool Europees voetbal, naar goede gewoonte georganiseerd door de departementen EER en TSPB, NATUURLIJK weer gewonnen is door het departement ... Met dank en gelukwensen aan Bart van Klink.