Vrijdag is het feest in onze Faculteit. Op 11 september 2009 sluiten we in stijl ons 9de lustrum af - eigenlijk sluiten we het 46ste jaar af maar intussen is het een traditie om ons lustrumjaar over het lustrum heen te tillen dus wie baalt of maalt daar om. Een veelbelovende Montesquieu-lezing met William Twining en een walking and talking diner in de Vierjaargetijden staan in het vooruitzicht.
Wie, ongeacht zijn of haar juridische achtergrond, de kneepjes van de hogere arithmetiek beheerst weet meteen dat er binnen vijf, of welllicht vier jaar een groter feest aankomt. In 2013 zal het 50 jaar geleden zijn dat onze Faculteit van start ging en dat de eerste studenten hun juridische opleiding in Tilburg konden aanvatten. Dit is een gelegenheid die de Faculteit zeker niet voorbij zal laten gaan. Ik kan u verklappen dat de voorbereidingen daarvoor al begonnen zijn. In één van haar laatste vergaderingen besloot het vorige bestuur immers om aan collega Trix van Erp-Jacobs te vragen een geschiedenis van de Faculteit te schrijven. Wie zich een alsnog een plaats in de geschiedenis wil verzekeren en nog niet zeker is die al te hebben bereikt heeft dus nog vier jaar...
Een lustrum is voor een Faculteit een gelegenheid om terug te kijken maar ook vooruit te blikken. De voorbije vijf jaren zijn voor onze Faculteit jaren van grote groei, zowel in omvang als in reputatie geweest. Terwijl het aantal studenten grotendeels stabiel bleef, is het aantal personeelsleden sterk gestegen. Ook de onderzoeksoutput ging omhoog. Zowel op onderzoeks- als op onderwijsvlak waren het jaren van internationalisering. Verder sloeg de Faculteit de richting van meer interdisciplinariteit en meer aandacht voor methodologie in en nam daarmee het voortouw in Nederland.
Wat de vooruitblik betreft, die krijgt deze dagen vaste, met name gedrukte, vorm. Begin volgende week krijgen alle personeelsleden van de Faculteit het nieuwe Strategisch Plan voor de jaren 2009-2013 in de bus. Onder de noemer 'kwaliteit boven kwantiteit' worden er de ambities en doelstellingen van het Faculteitsbestuur, en dit voor het eerst in twee talen, uiteengezet. Maar daarover vrijdag iets meer.