In de ban van het geld?

Na een dagje vergaderen mocht ik vorige donderdag met de auto richting Oxford rijden. Nu ga ik altijd graag naar de stad van Tolkien - zo heeft eenieder zijn referenties en als reguliere gast in 'the other place' zou ik ook niet weten wat daar anders te zien is - maar de infernale beelden van mistige bergen en ijzige rivieren waarmee de Lord of the Rings overloopt was nu ook weer niet nodig geweest. Maar dan verging het mij toch een stuk beter dan Mat van Essen, Hein Coppes en Koen De Vreeze die vanuit Rotterdam naar Luton zouden vliegen. Een en ander leidde ertoe dat zij naar Amsterdam werden afgeleid en uiteindelijk om 3 uur 's nachts aankwamen.
Dat belette niet dat wij de volgende morgen stipt aanwezig tekenden bij Rux Burton, op een boerderijtje even buiten Oxford. Rux Burton is een bedrijf dat gespecialiseerd is in ondersteuning van 'friend- en fundraising' bij alumni. De universiteit wil de komende jaren meer gaan doen voor en met de alumni. De rechtenfaculteit heeft daarbij een pilootproject toegewezen gekregen. In eerste instantie is het de bedoeling dat we met meer van onze alumni in contact gaan treden en meer activiteiten gaan opzetten. In tweede orde komt daar ook een element van fundraising bij. Ook dat is een element uit de Anglo-Amerikaanse academische traditie dat over de oceaan en de Noordzee aan het waaien is.
Ik moet zeggen dat ik in het verleden al met heel wat commerciële organisatie en communicatiebureaus allerhande contact heb gehad. Sommigen daarvan waren goed, anderen waren goed om gebakken lucht te verkopen. Maar zelden heb ik zoveel professionalisme en realisme ontmoet als nu bij Rux Burton. Het is alvast een goed begin.